Gli alberi di Giotto: natura e racconto nelle Storie di san Francesco

Nelle Storie di san Francesco le scene sacre si svolgono dentro un mondo riconoscibile, all’interno del quale la natura ha un ruolo fondamentale.

Gli alberi entrano nella costruzione dell’immagine e organizzano lo spazio tra le figure, guidando lo sguardo dello spettatore. Sono elementi strutturali che in alcuni casi isolano un’azione, in altri creano profondità o segnano un passaggio tra zone diverse della scena.

Giotto inserisce nelle scene della Vita di San Francesco diversi alberi chiaramente distinguibili e legati alla realtà della collina umbra. Le forme delle chiome, il modo in cui i rami si articolano, la varietà delle specie mostrano un’attenzione diretta all’osservazione del vero che consente di collocare gli episodi all’interno di uno spazio reale.

Allo stesso tempo, gli alberi spesso si legano al significato degli episodi. Nella predicazione francescana, la natura è parte del rapporto tra l’uomo e il creato. Gli alberi contribuiscono a rendere visibile questa relazione, dando forma a un mondo in cui il messaggio spirituale si manifesta dentro la realtà.